약난초는 남부의 숲에서 나는 여러해살이 풀이다(난초과)
약난초는 전라북도 내장산 이남지역에 자생하는 난초과 다년초 식물로 5~6월에
화경이 나와 자줏빛이 도는 갈색꽃이 핀다
15~20개의 꽃이 한쪽으로 치우쳐서 총상 꽃차례로 달린다
높이는 30~50㎝ 내외이고 헛비늘 줄기는 난상 원형이며 옆으로 염주처럼 연결되고 땅속으로 얕게 들어간다
점액이 많은 구경은 전골제로 쓰인다
약용부분은 뿌리와 줄기를 사용하며 채취시기는 꽃이 시들무렵에 채취한다
주로 외과질환에 사용되고 있으나 최근에는 항암효과가 있다는것이 발견되었다고 한다 잎은 1~2개로 꽃봉오리가 맺힐때 노랗게 말라가고 꽃이 활짝 필때는 완전하게
말라 거의 흔적도 찾아볼수가 없다
8월이 지나면 꽃줄기조차 말라가서 9월 즈음에는 다시 잎이 돋아나 상록으로
겨울을 지낸다